地铁在为人民生活带来便利的同时，也具有耗电量大、运行成本高的行业特点，其能源消耗更是不容小觑。随着地铁运营里程增加、客运量不断攀升、各条线路行车间隔连续缩短，以及电梯、空调、照明等设备增加，地铁能耗持续增长，节能降耗更是成为各地地铁部门的一项重要工作内容。
近年来，我国不断推广地铁合同能源管理进程，全国各大城市更是不断加大对地铁实行合同能源管理项目建设，地铁合同能源管理节能改造项目数量规模也不断增加。
2009年，深圳地铁通过合同能源管理，将深圳地铁1号线华侨城站作为示范点进行节能系统改造，实现了综合节电率20%以上的节能效果，同时还大大优化设备运行状态，延长设备使用寿命。
2010年，上海地铁首次使用“007”合同节能管理新机制，通过由节能服务公司免费提供节能光源设备，从节省电费中扣除相关费用的节能改造模式，降低了资金压力，提高了运营服务及管理水平，从而实现节能降耗目标，加快节能工作的推进和实施。
2012年，北京地铁首次引入合同能源管理，通过合同能源管理模式完成了6站2区间LED照明改造试点，年节电量为90万度，节电率50%，节电效果良好。
截至目前，地铁通过合同能源管理实行地铁节能改造项目建设依然在继续，成绩斐然，效果不容小觑，为地铁行业节能减耗做出了巨大贡献。据资料显示，我国为地铁节能降耗减碳实行合同能源管理节能改造项目，主要通过地铁照明设施及通风空调系统为重点进行节能改造。
通风空调系统作为地铁运营系统的一个重要组成部分，其消耗的能源费用约占地铁建筑总能耗的40%-60%。因此，通风空调系统的节能降耗对于降低运营成本和提升地铁的绿色形象都有积极的影响。而通风空调作为地铁的能耗设备，更是地铁开展节能管理的重点内容。
地铁能源消费结构包括电力、天然气、热力等不同类别，其中车辆牵引和动力照明所用的电力占地铁能源消耗总量的80%以上。据了解，由于地铁环境中无法应用自然光，必须使用人工光源进行24小时照明，其地铁内部照明系统的能耗甚至要高于其空调系统。因此，照明设施设备实行节能改造，也是地铁进行节能降耗的重要部分。
除此之外，地铁公司还把节能减排作为一项基本制度，融入到管理体系和日常生产运营之中。统计数据显示，暑运期间地铁动力照明用电量和牵引单耗值比全年平均水平高出28%和8%，有效控制高峰期用电，对全年节能工作目标的实现有重要的现实意义。
合同能源管理作为以减少的能源费用来支付节能项目全部成本的节能业务方式，其为中国节能减排提供持久动力。中国节能减排之路是长期的，深入践行合同能源管理，环境效益、经济效益兼得，因此，地铁作为能耗单位，为节能降耗实行合同能源管理势在必行，是历史现实的必然选择。
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