“最紧缺的还是医用防护服。”新冠肺炎疫情扩散后，各地医疗防护物资需求激增。尽管春节期间全国防护服生产企业陆续紧急复工，还是填不上湖北等抗疫一线的物资缺口。2月13日，工信部消费品工业司副司长曹学军在答记者问时坦言，“告急”程度最高的物资当属医用防护服。随着央企全力投入防护服等紧缺物资生产，多地民营服装企业也紧急转产防护服，连日来全国医用防护服的产能已大幅增加。工信部总工程师田玉龙在2月24日举行的国新办发布会上介绍，目前医用防护服日产量已经达到20多万套。

究其原因，除了医用防护服涉及的材料工艺、加工工艺更为复杂之外，从具备产能到投入市场，防护服生产还面临无法跳过且颇为耗时的最后环节：消毒灭菌。据澎湃新闻了解，目前国标医用防护服生产大多采用环氧乙烷熏蒸灭菌——经此方法灭菌的一次性医疗用品带有化学残留，必须经过7到14天解析，使残留的环氧乙烷释放，达到安全含量标准后才能合格出厂。从工厂到医院，这一解析时间差的存在，正是如今医用口罩、医用防护服仍供不应求的重要原因。

需求进入“战时模式”后，核技术的投入，大幅缩短了医用防护服的生产周期：传统的环氧乙烷灭菌通常以天为单位，辐照灭菌则是以小时作单位。2月7日，国务院联防联控医疗物资保障组印发《医用一次性防护服辐照灭菌应急规范（临时）》（下称《应急规范》），提出为疫情应急所需，可采用辐照（钴60或电子加速器）方式对医用防护服进行灭菌，达到《应急规范》所规定的的放行条件时，判定为合格的医用一次性防护服，在有效期内可进入重症隔离防护病区（房）使用。

在核技术作为应急灭菌替代手段“受命于危难”之前，1月底，国内两大核电集团所属的中国同辐股份有限公司（下称中国同辐）、中广核核技术发展股份有限公司（下称中广核技）均宣布，旗下的辐照企业为抗疫前线急需紧缺医疗物资开通绿色通道，提供免费的辐照灭菌服务。澎湃新闻从中国同辐、中广核技了解到，各辐照灭菌中心现24小时待命。在通过前期材料验证后，批量化医用一次性防护服到厂即照，灭菌完毕立即装车运走，争分夺秒为战“役”抢时间。

辐照灭菌：低调成熟的核能“轻工业”应用

如果将核动力喻为核领域的“重工业”，同位素与辐照技术等非动力核技术就是该领域的“轻工业”，一直是低调的存在。被业内人士喻为“就像晒太阳”的辐照灭菌，利用钴源发出的ϒ射线或加速器产生的高能电子束照射被灭菌物品，由于ϒ射线及电子束具有穿透力，能改变物品中的微生物结构从而实现杀菌。

用辐照技术来给医疗器械杀菌消毒，其实并不算新鲜事，甚至属于核技术的一项老应用。1956年，美国强生公司首先采用电子束辐照手术衣，开创了医疗器械辐照灭菌的先河